El Networking de Negocios y/o Profesional puede definirse como el proceso de establecer, cultivar e incrementar el vínculo comercial o profesional entre personas o negocios, de manera tal que se beneficien todas las partes involucradas.
Mientras que las relaciones comerciales o profesionales se centran generalmente en incrementar las ventas a través de ampliar las carteras de clientes o las cuotas de mercado, el networking se focaliza en extraer beneficios adicionales de cultivar contactos y expandir las relaciones entre personas y/o negocios.
A diferencia de las campañas de publicidad o de los esfuerzos de RRPP, que apuntan a atraer la atención y posicionar imágenes y marcas, a fin de incrementar las ventas de quien publicita, el networking implica interacción directa entre seres humanos, con el objetivo simple, pero poderoso, de generar “rapport”.
Para realizar verdadero “networking”, el proceso debe comenzar con dos personas compartiendo ideas y encontrando alguna base común.
La idea es tan antigua que ya los constructores de catedrales se nucleaban en “gremios” o “guildas”, que, a su vez, se interconectaban en redes para expandir y cuidar los conocimientos y secretos del arte, intercambiando favores e información, y brindándose ayuda y protección mutua.
La generación de espacios de encuentro confortables para entablar conversaciones casuales, permite la frecuente convergencia de emprendedores y representantes de diversas actividades, creando relaciones de mutua conveniencia, ya sea haciendo negocios conjuntos o refiriéndose mutuamente clientes potenciales.
Por ello convenciones, conferencias y otros eventos, que generalmente se organizan a través de cámaras empresarias y/o comerciales o colegios profesionales , son ámbitos, por excelencia, para establecer relaciones comerciales y profesionales de valor. Incluso permiten, muchas veces, exceder el ámbito local, y lograr contactos a nivel nacional y global. El objetivo, sin embargo, sigue siendo el mismo: conocerse, y descubrir cómo cada parte puede ayudar a la otra a lograr sus objetivos, y, así, beneficiarse mutuamente.
Hoy, las redes de negocio y profesionales cuentan con una enorme ventaja: la virtualidad.
Gracias a Internet, las actividades de networking pueden desarrollarse a través de foros, sitios web y chats, y eso permite establecer relaciones sin necesidad de viajar y con una gran eficiencia en ahorro de tiempos y costos.
Más aún, la misma estructura de Internet garantiza que, desde un principio, las relaciones sean globales, igualitarias, y mucho menos teñidas de prejuicios.´
Además el acceso a las redes está disponible 7×24 y sin más necesidad que enviar un email o postear un mensaje en un foro.
Para facilitar el trabajo de networking, se han estructurado organizaciones (como BNI, etc.) que funcionan con reglas y objetivos establecidos, a fin de maximizar los beneficios de las relaciones.
Los resultados son sorprendentes.
Y la razón es también bastante antigua.
Hacer negocios o trabajar con quien nos es familiar y tenemos cosas en común, fue, es y será siempre mucho más placentero y mucho más simple.
Y, como sostenía Von Mises, el hombre busca siempre satisfacer sus necesidades con el menor esfuerzo y displacer posibles.
El Networking facilita mucho las cosas, y quien lo utiliza con maestría, está en clara ventaja respecto a sus competidores.
